龙潭信阳毛尖茶条紧结有锋苗，圆紧光直，色泽翠绿或润绿，汤色浅绿明亮、鲜活，喝起来清香扑鼻，味浓醇鲜，具有养生延年之功效。1990年，龙潭牌特级信阳毛尖在全国名茶评 比中以“形美、色翠、香高、味浓”夺得总分第一名，荣获国家金奖。全国 名茶仅两枚金牌，“龙潭牌”信阳毛尖不仅与“西湖龙井”并驾齐驱，且在 色、香、味上更胜一筹。

    在龙潭村，都是谷雨前（阴历四月中下旬）开始采茶。每亩茶田需要两三个人采摘，每年都要到外地去请采茶女来采茶，今年全村就有外地来的采茶女20000多人，但还是不够，有些茶园都来不及采摘，只能眼睁睁的看着错过最好的采摘时节，让人叹息。茶叶可以采到白露时节，也采秋茶，但与雨前茶相比质量就打了折扣，品质无法相比。

    视茶叶轮发长势一般分20～25批采摘，每隔2～3天巡采一次。以采摘一芽一、二叶初展的绿芽叶制作特级与一级毛尖；以一芽二、三叶制作二、三级毛尖。芽叶采下，经分级验收，分级摊放，于当日分别进行加工。经生锅高温杀青，熟锅炒制，以手工抓条、甩条作定型处理，并进行初烘、摊凉，复烘、拣选、再复烘，使干茶达5～6％的含水量，即密封包装，低温避光贮存。其成品外形细、圆、光、直、多白毫，色泽翠绿，冲后香高持久，滋味浓醇，回甘生津，汤色明亮清澈。

    谈到泡茶用水，肖主任告诉记者，泡信阳毛尖茶，用龙潭山泉水，是上乘之选，该水具有清、甘、洁、活之特色。用龙潭山泉水泡的信阳毛尖茶，喝到嘴里绵甜可口，回味甘甜，咽到肚里后，唇齿留香韵味悠长。

    唐宋茗家信阳品水论茗

    唐代是我国茶业大兴的时代。当时全国分为8大茶叶产区，信阳被列为全国官办的13个重点山场之一。 河南信阳一带属淮南产区，有大面积茶园，其中以光山黄头港的茶叶为最好。信阳茶已被列为朝廷的贡品，当时全国的贡茶地区计有16个郡，其中有义阳郡西部车云山的茶叶品质极优。据说，武则天饮过此茶后，久治不愈的肠胃疾病顿消，精神大畅，随称赞不已，赐银在车云山头敕建了一座千佛塔，如今仍屹立在车云山上，成为信阳茶历史的一种独特标志。

    对于信阳茶，茶圣陆羽曾有：“淮南茶以光州上，生光山县黄头港者与峡州同，义阳郡、舒州次”的论述。陆羽与湖州刺史李季卿论天下名水时也曾说：“天下之水，楚水第一，晋水最下、详而论之，则有20等”，这20等水中“桐柏县淮源，第九”。淮源水即发源于桐柏山的淮河源头之水，经桐柏、义阳（信阳）而下。

    传说，唐天宝年间，陆羽路过固始县祁门山紫阳洞时饥渴难忍，随香客入洞内，掬石泉而饮，清冽甘甜；采嫩茶而食，清香鲜醇。洞中舒适凉爽，烦燥全消。陆羽随即下榻紫阳洞，白天观察茶树，采制茶叶，晚间作诗品茶，探讨茶事。陆羽《茶经》问世后，固始茶农为了纪念陆羽在紫阳洞内茶仙子安像旁增设了他的神位，每年清明节敬茶祭祀，而且把采茶时间放在清明，民俗至今保留有“清明采新茶，试新火”的习俗。

    宋代的大文学家苏轼，一生嚐茶，独得茶中三味，在他一生浩瀚的诗赋中有近百首脍炙人口的咏茶佳作。其中，“何须魏帝一丸药，且尽卢仝七碗茶。”已成咏茶诗中的千古绝句。元丰年间，苏轼经新息县渡过淮河，来到义阳浉水河畔。义阳自古就有“浉河中心水，车云顶上茶”之说，苏轼闻言大喜，即驻足浉水，以水煎茶，鉴水品茗，遂把浉水评为“天下第四十六泉”。苏轼在杭州任职时，皇上曾派人赐他一包名茶，品啜之后备感清雅鲜爽，是自己从未饮过的。究竟是什么茶呢？这个谜团一直未解，直到这次他在信阳再次品尝到这种茶，才恍然大悟，皇上赐他的原来是信阳茶。于是，他才得出“淮南茶，信阳第一”和“品不在渐闽之下”的论断。

    宋代，由于饮茶之风更盛，因而使信阳茶区茶叶面积、产量也大量增加。据北宋沈括《梦溪笔谈》载，河南当时有信阳、光州、子安三个茶场，年产茶935799斤，占全国13场卖茶总量的五分之一。宋代茶叶的制作比唐代更为精湛，茶具也更为讲究。宋时，淮南茶区茶叶为散茶，进贡茶叶的主要品种也是散茶。